ＩＢＣパブリッシング・ラダーシリーズの
レベル２（1300語レベル）の２４冊目として、
イギリスの小説家
ロアルド・ダール
（Roald Dahl, 1916年9月13日－1990年11月23日）の
短編集を読みました。
Roald Dahl's Short Mysteries
（ロアルド・ダール傑作短編集）
〔Ladder Series Level 2〕
IBC Publishing,Inc. 2005年8月
16,280語 ※編訳者の記載なし。
ロアルド・ダールって誰だろうと調べてみると、
名のみ知る児童小説
『チョコレート工場の秘密 Charlie and the Chocolate Factory 』
の作者であることがわかりました。
『チョコレート工場の秘密』は
著者47歳の時（1964年1月）に刊行された児童小説で、
2005年に
ティム・バートン監督のもとで映画化され（2度目）、
同年7月にアメリカとイギリスで公開、
同年9月には日本でも公開されました。
この頃、
初めて作品名を知ったのですが、
ＣＭのおどろおどろしい映像に違和感があって、
観ないまま終わりました。
その後、
たくさんの児童書を執筆されていて、
翻訳も出ていることを知り、
いずれ読んでみようと思っていました。
今回、児童書ではありませんが、
大人向けの短編小説を書かれていたことを知り、
読んでみることにしました。
＊＊＊
収録作品は
1「南から来た男 Man from the South 」
2「皮膚 Skin 」
3「天国への道 The Way up to Heaven 」
4「ミセス・ビクスビーと大佐のコート
Mrs Bixby and the Colonel's Coat 」
の４編です。
１と２は、
著者37歳の時（1953年）に刊行された
短編集『あなたに似た人 Something Like You 』
に収録、
３と４は、
著者44歳の時（1960年）に刊行された
短編集『キス・キス Kiss Kiss 』
に収録されました。
どんな作風か見当もつかなかったので、
最新の翻訳を手に入れました。
田口俊樹（たぐちとしき）訳
『あなたに似た人［新訳版］Ⅰ・Ⅱ』
（ハヤカワ文庫、2013年5月）
田口俊樹（たぐちとしき）訳
『キス・キス［新訳版］』
（ハヤカワ文庫、2014年5月）
これらの新訳に先行して、
1957年10月に
開高健（かいこうたけし）訳『あなたに似た人』、
1960年12月に
田村隆一（たむらりゅういち）訳『キス・キス』が
それぞれ刊行されていました。
田口氏の新訳は、
十分にこなれた読みやすい訳文なので、
旧訳を選ぶ必要はまったく感じませんでした。
＊＊＊
実際に読んでみると、
これが予想以上の面白さ。
ブラックユーモアと言いますか、
斜めに構えたところのある小説はあまり好きでないのですが、
ロアルド・ダールのそれは、
許されるぎりぎりのところで踏みとどまっていて、
何より文章がセンスのかたまりで、
ぐいぐい読ませる力のある作品に仕上がっていました。
好きな分野ではないが、
これほどのレベルなら読まないと損だな
と思いました。
先に翻訳を読んだからかもしれませんが、
英文もすらすら頭に入ってきました。
意外におもしろかったので、
今後、ロアルド・ダールの作品には注目していきたいです。
ただし、
賭け事、入れ墨、殺人、不倫といった
大人な内容がもりだくさんなので、
中高生向けのリーダーとしては採用できないと思います。
※第１８６冊目。総計１，９０２，４４３語。
やっと１９０万語をこえ、
２００万語まで残り１０万語を切りました。
現在、月に２冊で３万語くらいずつ読み進めているので、
年内には２００万語を突破できそうです。
今は大雑把にいって、
高校１、２年向けのふつうのリーダーならば、
日本語とあまり変わらない感覚で読める状態です。
大学入試レベルの英文を、
日本語と同じ感覚で読めるまでには、
３００万語ほどの蓄積が必要なのだろうと感じているので、
気長に300万語までは、
記録を進めていこうと思っています。
そこから先は、
簡単めの児童書から始めて、
原書をそのまま、語数を気にせず読み進めていこうと
計画を立てているところです。
