【183冊目】James Herriot, If Only They Could Talk（Ladder Series Level 2）

やさしい英語の本、通算１８３冊目は、
ＩＢＣパブリッシング・ラダーシリーズの
レベル２（1300語レベル）の２１冊目として、

イギリスの獣医兼作家であった
ジェイムズ・ヘリオット
（James Herriot, 1916年10月～95年2月）の
自伝的小説『ヘリオット先生奮戦記』の前半部分を読みました。

　筆者が54歳の時（1970）に、
　自分が獣医になったころの経験をもとにした
　①『If Only They Could Talk 』を刊行したのが初めで、

　その2年後（1972）に続編として
　②『If Shouldn't Happen to a Vet 』が刊行されました。

　この時（1972）、①②を合冊した版も
　③『All Creatures Great and Small 』という書名で刊行され、
　この③が世界的なベスト・セラーになりました。

今回のラダーシリーズは、
このうち①をやさしい英語に直したものです。


James Herriot
If Only They Could Talk
（ヘリオット先生奮戦記）

〔Ladder Series Level 2〕
IBC Publishing,Inc. 2005年8月
16,810語 ※編訳者の記載なし。


日本では、
大橋吉之輔
（おおはしきちのすけ, 1924-1993）
氏が、1975年に③を翻訳、刊行されました。

『頑張れヘリオット（上・下）』
（文化放送開発センター出版部、1975年11月◇226・227頁）

その6年後（1981年）、
ハヤカワ文庫に収録される際に、
『ヘリオット先生奮戦記』と改題され、
この書名が一般によく知られることになりました。


『ヘリオット先生奮戦記（上・下）』
（ハヤカワ文庫、1981年12月◇341・333頁）

翻訳も手元に置いておきたかったので、
古本で、文庫のほうを手に入れました。
（上巻1989年5刷、下巻1991年6刷）

小さめの活字で読みにくいのが難点ですが、
訳文そのものは、
40年以上前の翻訳であることを感じさせない、
読みやすい文章だったので、
英文で意味の取りにくいところを確認するのに役立ちました。


　　＊＊＊

今回手に取るまでまったく知らなかったので、

ヒュー・ロフティング
（Hugh Lofting, 1886-1947）の
「ドリトル先生」シリーズのような、
動物とお話をするファンタジーかと思っていたのですが、
読んでびっくり。

1930年代のイギリスで、大学を卒業し、
小さな村の獣医としてキャリアをはじめた
ヘリオットが、動物たちと格闘する日々を、
ユーモアを交えながら活き活きと描いてありました。

日本でいえば、
畑正憲（はたまさのり, 1935年4月）
の作品に似ている印象で、
生命力にあふれる独特の筆致にどんどん惹き込まれました。

獣医に興味があるような若い人が読むと、
強く影響を受けそうな作品だと思いました。

動物のノンフィクションものがお好きな方は、
ぜひ読んでみることをお薦めします。


※第１８３冊目。総計１，８６２，１１３語。